予防歯科は虫歯や歯周病などのお口の病気を予防する診療項目。近年、本当に健康な歯を維持するためには、予防のために歯医者に通う――これが新常識となってきています。歯医者は「歯が痛くなってから行くところ」という考えでは歯を長持ちさせることは難しいといわれているためです。
「歯が痛くもないのに歯医者へ行くの？」と思うかもしれませんが、治療を重ねた歯と、一度も治療をしたことがない歯、どちらでも咬むことができますが、実はその寿命は異なります。歯は自然治癒力がないことから、治療を繰り返すとダメージを蓄えてもろくなり、それほど長持ちはしないのです……。
歯医者は「健康を保つために行くところ」と考え、これからは予防歯科で定期検診を受ける習慣を付けましょう。
- 定期検診を受けることで、虫歯や歯周病の兆候をいち早く発見でき、予防処置を受けることで虫歯や歯周病の発症saを未然に防ぐことができます。口腔内のコンディションが悪くなりかけたところで、健康状態を回復させることができるのです。
- 定期検診を受けていれば、たとえ歯の病気にかかっていても早期発見・早期治療が実現でき、その場合ほとんどのケースで痛みをほとんど感じない程度の簡単な治療で済みます。
- 虫歯や歯周病の治療となると何度か通院することになり、重度の場合高額な医療費がかかることも。それに比べ、1年に数回の通院が必要だとしても、予防のための医療費は虫歯や歯周病を治すための治療費よりも安く済みます。
当院では患者様一人ひとりに専任の歯科衛生士が担当する「担当衛生士制」を導入。担当の歯科衛生士が責任をもって一人の患者様のお口の健康をサポートいたします。毎回同じ歯科衛生士が患者様を担当することで、患者様とのコミュニケーションも深まり、リラックスして受診していただけると考えています。またお口の中を隅々まで把握しているため、何か変化があればいち早く気付き、適切な対処が可能となるのです。
担当衛生士が行う処置
| 歯科予防処置 | 虫歯や歯周病を未然に防ぐためのクリーニングや歯石除去、フッ素塗布などを行います。 |
|---|---|
| 歯科保健指導 | 診療所、病院、保健所、市町村の保健センターなどで行われる、健康な歯と体をつくるための活動に参加します。 |
| 歯科診療補助 | 歯科医師の指示のもと、患者様のお口の中の処置を行ったり、治療の補助を行ったりします。 |
当院の予防歯科では、定期検診を推奨しております。定期検診では、以下のような予防処置を行っております。
ブラッシング指導
毎日丁寧にブラッシングしていても、正しく磨けていなければ予防効果は低減してしまいます。当院では、磨き残ししがちな箇所を把握したうえで、歯科衛生士が患者様一人ひとりのお口の状態に合わせた効果的なブラッシング方法を指導します。
フッ素塗布
フッ素には細菌の繁殖を抑制する効果や歯の再石灰化を促す効果があります。歯に直接塗ることで歯質を強化し、虫歯予防に役立ちます。
PMTC
どんなに丁寧にブラッシングしていても、歯ブラシだけでは除去しきれないプラークは必ずあり、それは蓄積していくものです。PMTCでは、自分ではなかなか除去できない歯と歯の間や歯と歯ぐきの間、奥歯のさらに奥の側面に付いたプラークなどの汚れを専門器具を用いて徹底的にクリーニングします。
PMTCでは、お口の中のプラークをすべて除去するため、お口の中がすっきり爽快に！ また、口臭の原因となる細菌を除去することにもつながります。口臭も予防にもなるのです。
口腔内の細菌の変化
位相差顕微鏡で見た細菌の数の様子です。クリーニングをする前とした後では細菌の数がかなり違うことがわかります。
新潟県のとある町と村では生後10ヶ月児から2～3ヶ月毎にフッ化物歯面塗布をおこなっています。結果、虫歯ゼロのお子さんの割合は以下になります。
フッ素には主に3種類を患者様の歯の状態に合わせて選んで使用します。
液状
特徴：フッ素独特の酸味がある
泡状
特徴：中性で金属や白い被せものを劣化させない
ゲル状
特徴：ゲル状のため細かい部分までいきわたります。
※費用は自費で1回につき2.100円（税込）です。
これまで歯医者の役割は、虫歯や歯周病を治すことだと考えられてきました。しかし最近では、歯科先進国の北欧を中心に世界的に予防歯科が重視され、歯が痛くなる前に歯医者を利用する人口が増えています。
その考えには私も賛同しており、歯が痛くなったら歯医者に来るのではなく、痛くないときに来て虫歯や歯周病を予防してほしいと願っています。虫歯や歯周病を治療した後もその健康状態を維持するために、定期検診を積極的に受けましょう。
